核工业大量应用高纯水，特别是以水作为冷却和工作介质的沸水和压水核反应堆中。由于高纯水中Cl-和氧都很低(Cl-≤0.10ppm,[O]≤0.01ppm),不锈钢在此种条件下的腐蚀率很小，<0.01mm/a。因此，水冷核反应堆中除核燃料包壳等少量材料外，大量选用不锈钢，说水冷核反应堆是不锈钢“堆”成的一点也不夸大。所选用的主要牌号为0Cr19Ni9、00Cr19Ni11、0Cr17Ni12Mo2、00Cr17Ni14Mo2、0Cr18Ni11Ti等。

    近些年来，控氮的Cr-Ni奥氏体不锈钢，例如控氮的0Cr19Ni9、00Cr19Ni11、00Cr17Ni14Mo2等大量用作堆内结构材料（法兰、堆内各种支撑件等）和主管道材料。压水堆蒸汽发生器管材虽然已选用高镍耐蚀合金，但蒸发器隔板则选用0Cr13Al（AISI 405）铁素体不锈钢。在水冷反应堆乏燃料储存装置中，除耐高纯水腐蚀外还要求具有热中子吸收能力，为此含硼的Cr-Ni不锈钢（如Cr18Ni10B ）获得了应用。

    核工业一切以安全为第一条件，早期核工业用不锈钢大量采用了进口不锈钢，每个批次都进行严格的物理性能、化学成分的复检，近年来国内不锈钢产业迅速发展，国内各大钢厂都能生产优质不锈钢，已经大量应用于核工业。